苍蝇属于昆虫。苍蝇具有一次交配，终生产卵的生理特性。其生活史可分为卵、幼虫(3龄)、预蛹、蛹和成虫。苍蝇的寿命虽然只有一个月左右，但繁殖能力很强。据统计，一只雌蝇能产500-1000个卵，一对蝇的后代多达1.9亿个契约，十分惊人。

苍蝇，体型小到中等，触角短，只有3个节，远节末端有指节鞭，或远节背面有羽状刚毛，称为阿里斯塔。复眼2只，单眼3只。吸嘴是吸吮型的。前翅是膜状的，用于飞行。尾翼退化成笼头，藏在前翼底部的翼瓣下。口器属于吸吮型，上下颌骨退化，只剩下一对棒状的下颌须。下唇退化为长喙，喙尖扩张成一对唇瓣，唇瓣上有环形凹槽。喙背基部附着剑形上唇，喙下部附着扁舌，两侧闭合形成食物通道。